Ako
hodnotiť čaj
Kúpa
a skladovanie čaju
Spotrebitelia majú na kúpu čaju k dispozícii tri hlavné zdroje – špecializované
predajne, supermakety a zásielkové obchody. Existuje však len jediný spôsob,
ako posúdiť kvalitu ponúkaných výrobkov – ochutnať ich. Dobrí obchodníci predávajú
čaj, ktorý majú uskladnený v sklenených dózach a vážia ho na digitálnych váhach
(kvôli presnosti gramáže). Niektoré čaje môžu byť už zabalené v darčekových
drevených alebo plechových dózach. Čaj by mal mať lesklé lístky, ktoré sú približne
rovnako veľké a pravidelné. Nemali by obsahovať žiadne vetvičky alebo stonky
(okrem čajov Kukicha a Hojicha). Po zaliatí horúcou vodou by ste mali získať
číry nálev. Čierny čaj dáva jasne červenkastý nálev, oolong oranžovohnedý až
tmavohnedý a zelený čaj svetlý žltozelený. Kvalitné čaje však v žiadnom prípade
neposkytujú kalný, matný nálev. Po napití by ste mali cítiť hladkú, čerstvú
chuť, pri zelených čajoch veľmi jemnú. Akákoľvek pachuť, zatuchlosť, alebo
naopak nadmerne výrazná chuť, ktorú s čajom bežne nespájate, obyčajne indikuje
nešetrnú manipuláciu, skladovanie alebo znečistenie v niektorej fáze jeho cesty
k spotrebiteľovi.
Pri výbere však môžeme odporučiť, aby ste nekupovali lacné čaje. Cena čaju
úmerne rastie s jeho kvalitou.
O zakúpený čaj sa musíte starať. Presypte ho do vzduchotesnej, nepriehľadnej
dózy a uložte na chladné, suché miesto, ďalej od aromatických potravín, nakoľko
čaj ľahko vstrebáva iné pachy.
Výber čaju
Pri výbere čaju sa riaďte vlastnou chuťou. Tí, ktorí dávajú prednosť veľmi
slabému, jemnému čaju s malým obsahom kofeínu by si mali zvoliť oolong alebo
biely čaj, zatiaľ čo tí, ktorí pijú čaj pre jeho aromatické, osviežujúce vlastnosti
je vhodný japonský a čínsky zelený čaj. Milovníci čierneho čaju si iste veľmi
dobre uvedomujú rozdiely medzi jemnosťou a delikátnosťou celých listov z Číny,
silnejším a tmavším nálevom zo zlomkových čajov a robustnými, rýchlo sa lúhujúcimi
čajmi. Dobrý obchodník by mal zákazníkovi vedieť vysvetliť rozdiely medzi ponúkanými
čajmi a poskytnúť mu radu. Zákazník nemusí mať vždy široký výber, ale mal by
mať istotu, že každý nákupca vyberie z danej záhrady alebo oblasti najlepšie
druhy.
